هر گونه ضربه روحی میتواند باعث به وجود آمدن فراموشی گردد. این امر میتواند به صورت تهدیدی برای امنیت کودک، برخوردهای ادامه‌دار با یک فرد قلدر، یا سوءاستفاده فیزیکی یا احساسی، نشان داده شود. اما، این نوع از مشکل حافظه‌ای ممکن است فراموشی کامل یک فرد را نشان ندهد.
در انواع دیگری از فراموشی، مغز حافظه را ذخیره و حفظ نمی‌کند. هنگامی که کودکان وقایع دردناک را به خاطر نمی‌آورند، احتمال اینکه آن خاطره در مغزشان وجود داشته، ولی قابل دستیابی نباشد، وجود دارد. به این مورد، اختلال تفکیکی گفته میشود.
تمامی افراد، گاه و بیگاه، با مشکل تفکیک مواجه میشوند. برای مثال، رویاپردازی یا غرق شدن در یک کتاب یا فیلم خوب، باعث ایجاد حس تفکیک یا قطع ارتباط خفیف از محیط اطراف شما میگردد. یک ضربه روحی میتواند باعث ایجاد حس تفکیک عمیق‌تری گردد و هدفی را در این راستا دنبال میکند: از کودکان و نوجوانان با تکیه بر قابلیت فراموش کردن حوادث یا احساسات غافلگیرکننده، ترسناک، دلهره‌آور و دردناک، محافظت میکند.